Gene Simmons, né le 25 août 1949 à Haïfa (Israël), de son vrai nom Chaim Witz, ou encore Eugene (Gene) Klein, est le bassiste du groupe de Hard-Rock Kiss.
Biographie
Il a passé son enfance en Israël. A 8 ans et demi, il émigre aux États-Unis avec sa maman (rescapée de l'holocauste). Il change de nom : Eugene Klein diminutif "Gene" car il trouve que ça sonne plus américain que "Chaim" et "klein" le nom de jeune fille de sa mère. A la fin des années 60, il se fait appeler Gene Simmons. Il se passionne pour les comics de Marvel et crée un fanzine, et aussi pour les films d'horreur, Lon Chaney est son acteur préféré. Tout ceci l'influencera dans la recherche visuelle de Kiss et dans son personnage de Demon. A 16 ans après avoir vu les beatles à la télévision, il décide qu'il sera musicien, il apprend la guitare, la basse et le solfège en autodidacte, il s'achetera d'ailleurs une basse identique à celle de Paul McCartney. Il jouera dans "Bullfrog Bheer", "Long Island Sound", "Coffee", "Wicked Lester".Il sera professeur à Harlem, travaillera au magasine Vogue puis rencontrera Paul Stanley à plusieurs reprise grâce à un ami commun. Paul intégrera en 1971 Wicked Lester qui enregistrera pour le compte d'une maison de disque un album jamais commercialisé , puis ensemble, ils formeront Kiss en 1972 qui s'appellera tout d'abord "Fuck", avec Peter Criss et Ace Frehley !
Les maquillages des musiciens de Kiss représente leur personnalité, sur scène, Gene est le Démon, qui crache du feu et du sang. En coulisse c'est le bossseur, il ne lache rien tant qu'un morceau n'est pas parfaitement au point. Il re-enregistrera d'ailleurs une chanson de Kiss sur son album solo de 1978, "see you in your dreams" (rock and roll over 1976) car il considerait qu'elle n'avait pas été correctement peaufinée.
Dans Kiss tout le monde chante et compose, les compositions de Gene sont très variées et très intéressantes. De la ballade au heavy, en passant par la pop ou le rock, Gene est vraiment doué pour les compos et il chante aussi très bien, il possède une réelle personnalité !
En 2004 il sort un album solo "Asshole", deux chansons sont respectivement co-écrites avec Bob Dylan et Frank Zappa.
En dehors de la musique, Gene est aussi acteur. Dans les années 80 quand Kiss se démaquille, on peut le voit au cinéma, dans des films comme Runaway avec Tom Selleck, Never too young to die avec George Lazenby, Mort ou vif avec Rutger Hauer, Trick or treat avec Ozzy Osbourne ou encore dans Red Surf, Wish you were dead, The decline of western civilization part II : the metal years, Detroit rock city et The new guy, ainsi que dans "Kiss contre les fantômes", Kiss meets the Phamtoms of the park le seul film de Kiss réalisé en 1978, mais aussi à la télévision dans Miami vice ou Hitchhiker. Il a écrit "Kiss and Make-up" et "Sex, Money, KISS" deux livres parlant de sa vie dans Kiss.
Il est aussi à l'origine d'un dessin animé "My dad the rock star", d'un show "Mr Romance" créé et diffusé sur la chaîne Oxygen, et de deux télé-réalités "Rock School" et "Family Jewels" !
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